Jääkiekon SM-liigan runkosarjan parhaaksi pelaajaksi valittu Michael Keränen jatkaa uraansa Helsingin IFK:ssa. HIFK julkisti Keräsen yhden vuoden sopimuksen keskiviikkona.
Keränen, 24, on Tampereen Tapparan kasvatti, joka on edustanut vuodesta 2007 saakka Ilvestä. Keränen debytoi SM-liigassa kaudella 2009-2010, mutta vakiinnutti paikkansa Ilveksen liigamiehistössä toissa kaudella.
Keränen oli päättyneellä kaudella Ilveksen paras ja koko liigan toiseksi paras pistemies. Taiturimainen hyökkääjä keräsi 52 runkosarjaottelussa 17 maalia ja yhteensä 52 tehopistettä.
- Tavoitteeni on NHL:ssä, mutta valmiina pelaajana, koska aikaa harjoitteluun on siellä vähän. NHL:stä on tullut hieman sellaista viestiä, että saattaisin olla vuoden kuluttua valmis sinne, Keränen kommentoi HIFK:n verkkosivuilla.
- Nyt halusin kovimman mahdollisimman haasteen Suomessa ja näen, että se on IFK:ssa. Tämän seuran kautta moni pelaaja on kulkenut NHL:ään.
Liigakauden jälkeen Keränen sai kutsun Suomen maajoukkueen MM-leirille. Keränen on pelannut Leijona-paidassa kolme ottelua ja iskenyt jokaisessa maalin.