Kataisen lauantainen ilmoitus oli todella suuri yllätys, sanoo tamperelainen kansanedustaja Kimmo Sasi. Kaikki odottivat, että Katainen jatkaa vaaleihin asti puolueen puheenjohtajana. Viikonlopun aikana asiaa on sulateltu ja nyt mennään eteenpäin.
– Katainen antoi hyvin kohtuullisesti eli kaksi kuukautta aikaa puheenjohtaehdokkaille ennen puoluekokousta. Tämä on riittävä aika. On muistettava, että pääministeri ei voi kauhean paljon aikaisemmin ilmoittaa, että hän luopuu tehtävästään, koska hänen asemansa pääministerinä heikkenee välittömästi ilmoituksen jälkeen, sanoo Sasi.
Sasi uskoo, että puoluejohtajan paikasta kiinnostuneet joutuvat tämän viikon aikana ilmoittamaan ovatko he lähdössä mukaan vaalikampanjaan. Pitkäaikaista kansanedustajaa ja entistä ministeriä homma ei kiinnosta.
– En ole kiinnostunut. Mielelläni olen mukana kaikessa keskeisessä päätöksenteossa ja autan valittavaa puheenjohtajaa. Nimet, jotka ovat olleet esillä ovat päteviä tehtävään. Jos hyppää suoraan pääministeriksi, pitäisi olla oikeastaan ministerikokemusta ja mielellään jopa tällä hetkellä.
Näin esille nousevat nimet Stubb, Vapaavuori ja Virkkunen. He ovat varmasti kärkiehdokkaat. Sasin listalla on kuitenkin myös eduskuntaryhmän puheenjohtaja Petteri Orpo.
– Tietysti hänen kohdallaan on kyse siitä, että hän ei ole istunut tässä hallituksessa ja joutuisi aika nopeasti hyppäämään aika koviin saappaisiin.
Omaa ehdokasta kansanedustaja Kimmo Sasi ei vielä ole valinnut.
– Haluan ensin katsoa ketkä ovat lähdössä ja sen jälkeen mietin kuka on paras, sanoo Sasi.