Ässien ja Ilveksen kamppailu jääkiekon SM-liigassa ei jättänyt oikeastaan ketään Isomäen hallissa kylmäksi. Vain maaliton avauserä antoi odottaa todellisia tapahtumia. Ja sellaisia tuli aina loppuhuipennusta myöden. Ässät taisteli lähinnä ylpeydestään, Ilves puolestaan playoff-sijoituksestaan.
- Huikea parannus meiltä eiliseen verrattuna. Muutama nukahdus kuitenkin. Eli oppimisprosessi on vielä kesken. Tiukkaa pelaamista 60 minuuttia. Meillä oli hetkemme tasaisessa väännössä, mutta matka jatkuu tiistaina JYPiä vastaan, pyöritteli Ilves-valmentaja Sami Hirvonen.
Ässien Pekka Virta otti esille pelien tiiviyden.
- Kovaa settiä on vedetty läpi. Maalittoman alun jälkeen pelasimme hyvin. Painettiin tuossa korkean paikan leiriä Itä-Suomessa. Iso hatunnosto pelaajille. Taklattiin ja peitettiin laukauksia hienosti. Nyt nautitaan pelin tuloksesta ja keskitytään seuraavaan matsiin, lasketteli Virta.
Ottelun puolivälissä päätuomari vihelsi pelin poikki, kun ei ollut varma siitä, menikö kiekko 1-1-tilanteessa Ässien maaliin asti. Ville Uusitalo poimi vulkaanisen kumin maaliviivalta. Videotarkastus osoitti, ettei Uusitalo ollut myöhässä hommastaan. Ässät purnasi tilannetta ja varsinkin seurannutta aloituspaikkaa omalta aloituspisteeltään.
- Peli on tuollaisessa tapauksessa saatava poikki mahdollisimman pian. Aloituspaikka oli kohtuuton, koska Ässät lähti vastahyökkäykseen. Olisi pitänyt aloittaa keskialueelta, summasi otteluvalvoja Sami Seppälä.
Heino teki taas kaksi maalia
Ässien leirissä oli iloisella päällä kaksi hyväksyttävää maalia tehnyt Henri Heino. Jo KalPaa vastaan tuli tehtyä sama temppu.
- On miehessä vika, ellei kahden niin huikean kaverin orientoituneita hyökkäyksiä onnistu kuittaamaan, sanaili Heino ja tarkoitti laituripariaan Niklas Hagman-Dragan Umicevic.
- Heidän ketjuunsa pääseminen on tuonut paikkoja. Viime aikoina on mennyt nousujohteisesti. Alku oli vaikeaa koko joukkueellakin. Tosi kovatempoinen ottelu alusta lähtien. Pieni kaukalo tuottaa paikkoja. Nyt ei katsota, miten muut pelaavat, vaan napsitaan peli kerralla kolmen pisteen voittoja, elätteli Heino jatkotoiveinaan.
Ilves yritti sinnikkäästi loppuun asti jo aikaisessa vaiheessa kahden maalin takaa-ajossa ilman Ville Kolppasta maalilla, vaikka oma jäpä istui kakkosta.
Kuudella viittä ja viidellä viittä vastaan oman rangaistuksen aikana onnistumisia ei mojovasta painostuksesta huolimatta tullut. Ässät purki tilanteet usein pitkinä kiekkoina.
- Kerran aikaisemminkin on näin yritetty. Ei siinä mitään hävittävää ole. Ehdottomasti tavoitteemme on playoffit. Mutta pelin täytyy parantua. Itse sörtsittiin tänään. Kyllä nämä meidän pleijarimme ovat tässä jo alkaneet. Kyllä tämä kolaus meille oli, tuumaili Ilveksen peräpäässä hyvin aikaa saanut Tommi Kivistö.
Mies pamautti Ilveksen ainokaisen ylivoimalla komeasti yläpesään ja peli oli toisen erän alussa tasan 1-1. Kaikki ratkesi vain reilu minuutti ennen päätöstä, kun Mika Niemi tinttasi tyhjään verkkoon numerot 4-1.
Jouko Färd, Pori