Kangasalalaisen hevoshieroja Tuula Pursiaisen taidot periytyvät kolmen sukupolven takaa. Jo Pursiaisen isoisoisä nosti hevosen hyvinvoinnin isännän hyvinvointia tärkeämmäksi.
– Vanhat hevosmiehet pitivät eläimensä lihaksista huolta. He olivat tarkkoja esimerkiksi siitä, että valjaat eivät paina lapoja eivätkä vaurioita lapalihaksia, Pursiainen kertoo.
– Hevosen hyvinvointi oli kaiken a ja o. Jos hevonen ei ollut kykenevä työhön, maatalon toiminta loppui siihen.
Tuula Pursiainen aloitti uransa hevoshierojana parikymmentä vuotta sitten. Tuolloin hommalle vielä naureskeltiin. Toisin on nykyään. Naureskelun tilalle on astunut arvostus. Esimerkiksi Hevosurheilu-lehti valitsi Tuula Pursiaisen Vuoden henkilöksi 2016.
Vaatimaton taikanäppi
Pursiainen on hevoshieronnan uranuurtaja, jonka vastaanotolle tullaan matkojen takaa. Hän hoitaa niin huippuhevosia kuin harrasteponejakin. Pursiaisen kalenterissa on myös lukuisia matkoja ulkomaille, esimerkiksi Tanskaan, Saksaan ja Englantiin.
Metodit eivät ole muuttuneet vuosien saatossa. Edelleen kaikki lähtee siitä, että eläimen luottamus pitää ensin voittaa. Pursiainen ei tee hoidettavistaan pika-analyyseja vaan diagnoosin tekeminen on monivaiheinen prosessi.
– Kuuntelen tarkaan, mitä omistaja kertoo eläimestä. Kyselen, miten hevosta on tutkittu ja lääkitty. Katson, miten hevonen seisoo, ja sen jälkeen tunnustelen sitä. Sitten katselen hevosta liikkeessä ja sen jälkeen vielä mietitään, tutkitaanko ultraäänellä, Pursiainen kertoo.
Pursiainen ei halua arvioida, ovatko hänen sormensa muiden sormia herkemmät.
– Vaikea verrata toisten sormiin, mutta ainakin ne ovat kokeneet, Tuula kuittaa.
Rehellisyys ja rauhallisuus kantavat
Tuula Pursiainen sanoo, että hyvän hevoshieroja ominaisuuksia ovat rehellisyys ja faktoihin uskominen.
– Useasti joutuu sanomaan, että ei ole mitään käryä, mikä hevosta vaivaa. Mutta ongelmia ei lähdetä keksimään, Pursiainen sanoo.
– Taitoihin kuuluu myös se, että tietää, milloin hevonen ei ole hieronnalla autettavissa.
Luottamus tulee rutiinin ja kokemuksen kautta.
– Kun on itse rento ja rauhallinen, hevonenkin rentoutuu. Sanotaan, että hevoset luottavat hulluihin ja lapsiin, Pursiainen nauraa.
Pursiainen tekee pitkää päivää, mutta ei valita työmäärää. Hän tekee työtään intohimosta ja sanoo, että entinen työ oli monta kertaa raskaampi.
– Maatilan emännän hommaan verrattuna tämä on piknikkiä.
Hevosen tutkiminen käsin on pienten eleiden, elekielen lukemista. Hevoset ovat hoidettavina hyvin erilaisia.
– Kun pääsee hevosen tasolle ja eläin selkeästi näyttää, että siinä se on se kipupaikka, se on sykähdyttävää.